En 1910, cuando Chile cumpl\u00eda su primer centenario de vida independiente, se desarroll\u00f3 un gran trabajo intelectual y reflexivo para pensar el pa\u00eds del siglo XX. Cien a\u00f1os m\u00e1s tarde, en 2010, desaprovechamos la oportunidad de realizar un ejercicio similar para posicionarnos ante este siglo XXI que nos promete enormes desaf\u00edos y oportunidades.<\/p>\n
Una d\u00e9cada despu\u00e9s se nos abre nuevamente la oportunidad de pensar Chile a trav\u00e9s de otra v\u00eda, la del proceso constitucional, que permitir\u00e1 debatir una nueva carta magna, que ayude a dar forma al Chile que queremos durante las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas.<\/p>\n
En este proceso constituyente, las universidades tenemos un importante rol porque reunimos a muchos de los mejores intelectuales del pa\u00eds, formamos a los futuros profesionales, hacemos investigaci\u00f3n y postgrado, y nos involucramos estrechamente con los problemas y oportunidades del entorno local, regional y nacional. Tambi\u00e9n porque las universidades gozamos de la confianza de la ciudadan\u00eda, en momentos de amplia desconfianza hacia la mayor\u00eda de las instituciones.<\/p>\n
Entre los temas del debate, uno de los principales debe ser la real descentralizaci\u00f3n que Chile necesita. Basta de que el nivel central tome las decisiones m\u00e1s importantes que impactan en las regiones, sin tomar en cuenta la diversidad de los territorios donde se aplicar\u00e1n. Es el momento en que las regiones, provincias y comunas decidan su propio destino. Es necesario incrementar las competencias, atribuciones, facultades y recursos de decisi\u00f3n territorial, porque es ah\u00ed donde est\u00e1n los desaf\u00edos, problemas y oportunidades.<\/p>\n
Esta descentralizaci\u00f3n necesaria para este siglo XXI es fundamental para el desarrollo local. Un desarrollo que se debe basar en la colaboraci\u00f3n de gobiernos regionales, mundo productivo, mundo social y universidades regionales.<\/p>\n
Las universidades, como formadoras de talentos, creadoras de conocimiento y comprometidas con la sociedad a la que nos debemos, tenemos mucho que decir en materia de desarrollo territorial, algo que suelen olvidar los gobiernos centrales. Cuando a la universidad se le concibe como una oferente m\u00e1s y a los estudiantes como consumidores, desnaturalizamos su aut\u00e9ntico rol y retrocedemos como pa\u00eds.<\/p>\n
Esto se relaciona con otro tema clave: la investigaci\u00f3n. Lo que invierte nuestro pa\u00eds en este campo es pr\u00e1cticamente nada, apenas 0,34% del Producto Interno Bruto. Solo la Universidad de California, en Estados Unidos, invierte anualmente unos tres mil 400 millones de d\u00f3lares en investigaci\u00f3n, cinco veces m\u00e1s que todo Chile.<\/p>\n
En Finlandia y otros pa\u00edses que decidieron priorizar la educaci\u00f3n para mejorar su calidad de vida, se asignaron los recursos necesarios para llegar a tener una educaci\u00f3n de primer nivel, lo que incluy\u00f3 tambi\u00e9n a la investigaci\u00f3n. Chile no tendr\u00eda los problemas actuales de desigualdad si hubiera dado un paso similar en el pasado, tras reflexionar sobre el pa\u00eds que quiere ser.<\/p>\n
El proceso constituyente nos da esa oportunidad. Por supuesto, hay muchos otros temas de importancia y, en todos, las universidades deben hacer su aporte pensando en Chile. Crear una nueva Constituci\u00f3n, la primera en la historia del pa\u00eds con real participaci\u00f3n ciudadana, nos abre la puerta para dar pasos s\u00f3lidos y hacer las cosas bien, pensando en construir un futuro compartido y esperanzador, sin exclusiones y buscando inclusi\u00f3n y cohesi\u00f3n en toda la sociedad.<\/p>\n
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Patricio Sanhueza Vivanco<\/strong> <\/p>\n
\nRector Universidad de Playa Ancha
\nPresidente Agrupaci\u00f3n de Universidades Regionales<\/p>\n