Hace exactamente una semana, el Presidente de la Rep\u00fablica rindi\u00f3 su \u00faltima cuenta p\u00fablica, abordando los principales temas de inter\u00e9s nacional. Entre ellos, uno que no ha sido tan debatido como otros, a pesar de su importancia. Tal vez porque fue una breve menci\u00f3n: \u201cAntes de terminar el mandato, vamos a contar con la primera Estrategia de Desarrollo de la Educaci\u00f3n Superior y no vamos a dejar de insistir en la necesidad de aumentar el financiamiento basal a las universidades estatales\u201d, dijo el jefe de Estado.<\/p>\n
Nos parece importante que, en una ocasi\u00f3n tan trascendente, expresara de forma inequ\u00edvoca su compromiso con f\u00f3rmulas que aseguren los recursos que necesitan las universidades estatales para desplegar sus funciones b\u00e1sicas, que siempre van en beneficio del desarrollo de las personas, de sus territorios y del pa\u00eds en general.<\/p>\n
Desde distintos sectores, incluyendo a gran parte de quienes integran el gobierno actual, hemos criticado reiteradamente el sistema de voucher<\/em> que regula el financiamiento de la educaci\u00f3n superior desde hace cinco d\u00e9cadas. En t\u00e9rminos simples, es un subsidio a la demanda: el Estado paga a las universidades por cada estudiante que reciben. Es decir, beneficia tanto a instituciones p\u00fablicas como a privadas. Es lo contrario de un financiamiento basado en la oferta educativa, que dar\u00eda m\u00e1s estabilidad presupuestaria a las instituciones y fomentar\u00eda la calidad de dicha oferta para atraer estudiantes.<\/p>\n Es importante notar que una universidad de calidad es mucho m\u00e1s que un profesor haciendo clases a un grupo de estudiantes. Debe investigar, debe generar y transmitir nuevo conocimiento, debe difundir la cultura, debe apoyar a los \u00f3rganos del Estado en su trabajo a favor del bien com\u00fan, debe servir a sus comunidades… En fin, una serie de acciones que no quedan financiadas por el subsidio a la demanda educativa.<\/p>\n En el caso de las universidades estatales, existe un compromiso legal, moral e hist\u00f3rico de desarrollar estas acciones. Es parte de su ADN. Solo esa diferencia ya justificar\u00eda que estas instituciones recibieran un mayor financiamiento basal de parte del Estado que las cre\u00f3. Pero el sistema de voucher<\/em> beneficia a todas por igual, sin imponer a las privadas las restricciones que el mismo Estado s\u00ed impone a sus universidades, como las relativas al n\u00famero de estudiantes, limitaciones al endeudamiento, regulaciones de control y otras. Se suman elementos como los aranceles de referencia, que en general se traducen en desigualdades territoriales y acorralan cada vez m\u00e1s a las estatales.<\/p>\n El Estado tiene 18 universidades distribuidas en todo el territorio nacional. A lo largo de sus historias, se han consolidado como factores de desarrollo, mediante la formaci\u00f3n de miles de profesionales de las m\u00e1s variadas disciplinas y por su labor de investigaci\u00f3n, difusi\u00f3n de cultura y vinculaci\u00f3n con el territorio. No puedo dejar de destacar a la Universidad de Playa Ancha, parte del patrimonio de Valpara\u00edso, San Felipe y toda la regi\u00f3n, a la cual ha aportado durante sus 77 a\u00f1os de vida, inicialmente formando a docentes y hoy tambi\u00e9n a otros profesionales de genuino compromiso social.<\/p>\n El Presidente, formado en una universidad estatal, ya expres\u00f3 su postura. Esperamos que esta mirada sea compartida por los nuevos gobernantes que asumir\u00e1n la tarea de conducir los destinos de nuestra rep\u00fablica.<\/p>\n <\/p>\n