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Las instituciones de educaci\u00f3n superior enfrentan una encrucijada. Por un lado, la sociedad les exige niveles crecientes de inclusi\u00f3n, equidad y est\u00e1ndares de calidad cada vez m\u00e1s elevados, mientras, por otro, el Estado cambia de manera gradual su relaci\u00f3n con ellas, avanzando en el establecimiento de mayores cuotas de regulaci\u00f3n y fiscalizaci\u00f3n, tan necesarias en un sistema educacional altamente desregulado, como el chileno.<\/p>\n
As\u00ed las cosas, el sistema de educaci\u00f3n superior debe responder a las demandas de la sociedad y del Estado, no solamente abriendo sus puertas a nuevos estudiantes y de acuerdo con la pol\u00edtica de masificaci\u00f3n del acceso a la formaci\u00f3n terciaria, sino tambi\u00e9n entregando una educaci\u00f3n de alta calidad. En este sentido, no es correcto incrementar los recursos, ni universalizar la gratuidad, para sostener una educaci\u00f3n de mala calidad.<\/p>\n
La excelencia acad\u00e9mica y altos est\u00e1ndares en gesti\u00f3n institucional, adem\u00e1s de estimular el desarrollo cient\u00edfico, la investigaci\u00f3n e innovaci\u00f3n, deben ser los principales objetivos y deberes de las instituciones de educaci\u00f3n superior, pues es en su interior donde se desarrollan los procesos educativos, se forma a los nuevos profesionales y se ampl\u00edan las fronteras del conocimiento.<\/p>\n
Si bien es el Estado el responsable de definir un marco regulatorio, una institucionalidad acorde, un sistema de financiamiento apropiado y establecer est\u00e1ndares que permitan otorgar garant\u00eda p\u00fablica de calidad, son las instituciones las llamadas a velar por el mejoramiento de sus procesos internos, asegurar la pertinencia de su formaci\u00f3n y tender al perfeccionamiento en todas sus actividades.<\/p>\n
Aportar al desarrollo de las capacidades individuales y colectivas es parte fundamental de los desaf\u00edos que contemplan las universidades estatales; sin embargo, es perentorio que el Estado avance en entregar los recursos necesarios para el progreso de sus propias instituciones -sometidas durante d\u00e9cadas a condiciones de desventaja- y sin considerar, ojal\u00e1, las presiones de los grupos que persiguen mantener el rol subsidiario del Estado con las instituciones privadas.<\/p>\n
La Universidad de Santiago de Chile ha ejercido un liderazgo indiscutido al hacerse cargo de las demandas de la sociedad y del Estado; no obstante, la mantenci\u00f3n y superaci\u00f3n de estas cualidades nos exigen renovar constantemente nuestro compromiso institucional. Por ello, a\u00f1o a a\u00f1o e independientemente del debate actual sobre la reforma a la educaci\u00f3n superior, nos preocupamos de que nuestra oferta acad\u00e9mica sea acorde con los desaf\u00edos del pa\u00eds, de las ciencias, las artes y la cultura.<\/p>\n
Hoy se discute si la gratuidad ser\u00e1 una pol\u00edtica regresiva o no, se la compara con lo que fue el Cr\u00e9dito con Aval del Estado (CAE) y se le mitiga por, supuestamente, disfrazar el modelo de mercado que existe en la educaci\u00f3n, como uno p\u00fablico.<\/p>\n
Es importante dejar la inmediatez de la \u00abley corta\u00bb atr\u00e1s, para que podamos seguir avanzando y profundizando en el mejoramiento de nuestra educaci\u00f3n p\u00fablica. Debemos ocuparnos, por ejemplo, del mecanismo que nos permitir\u00e1 disminuir la deserci\u00f3n universitaria, mejorar los tiempos de graduaci\u00f3n y titulaci\u00f3n de nuestros estudiantes y fortalecer la interacci\u00f3n con los diversos entornos relevantes en los que nuestras instituciones est\u00e1n inmersas.<\/p>\n
Propongo avanzar en una cultura de la calidad universitaria, que se traduzca en la utilizaci\u00f3n de informaci\u00f3n confiable, la optimizaci\u00f3n de la estructura de toma de decisiones y en convocar a los y las mejores estudiantes de todos los entornos sociales, a los mejores acad\u00e9micos y a los mejores profesionales y estudiosos del tema.<\/p>\n
Ser\u00e1 la relaci\u00f3n virtuosa de todos estos actores la que permitir\u00e1 que el Estado defina, democr\u00e1ticamente, las bases y alcances de la calidad universitaria que hoy se discute ampliamente, y que, a nuestro parecer, trasciende los resultados de pruebas estandarizadas, como la PSU o el sistema \u00aboptativo\u00bb de acreditaci\u00f3n vigente para las universidades chilenas.<\/p>\n
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Dr. Juan Zolezzi Cid<\/b>
\nRector Universidad de Santiago de Chile<\/p>\n
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