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Con m\u00e1s de 230.000 estudiantes de pregrado a lo largo de todo Chile (un tercio del total), las universidades regionales se han posicionado como un verdadero aporte al desarrollo regional y nacional, profundizando en temas como la descentralizaci\u00f3n, compromiso territorial e implementaci\u00f3n de pol\u00edticas p\u00fablicas a la medida del contexto local.<\/p>\n
Para tener una idea de la magnitud del desarrollo acad\u00e9mico regional y c\u00f3mo \u00e9ste tiene un impacto en los distintos \u00e1mbitos de la sociedad, es importante resaltar que actualmente existen 22 universidades regionales del Consejo de Rectores (14 estatales y ocho no estatales), las cuales cubren todo el territorio nacional; con casas centrales desde la Regi\u00f3n de Arica y Parinacota hasta Magallanes.<\/p>\n
Como aporte al conocimiento y formaci\u00f3n de miles de alumnos, las universidades regionales hoy acogen entre sus filas acad\u00e9micas a m\u00e1s de 20.000 docentes e investigadores, los que poseen un alto porcentaje de grados de mag\u00edsteres y doctorados. Producto de lo anterior, se desprende que estas instituciones dicten m\u00e1s del 34% de los mag\u00edsteres (513) y 47% de los doctorados (120) del pa\u00eds.<\/p>\n
Pero no todos los aspectos positivos se pueden resumir en la excelencia del cuerpo docente de las casas de estudio, ya que el nivel acad\u00e9mico de sus estudiantes tambi\u00e9n hace la diferencia a la hora de medir los logros e influencia en la formaci\u00f3n intelectual de nuevas generaciones.<\/p>\n
Un dato no menor es que a nivel nacional han formado a la mayor parte de los actores sociales y pol\u00edticos que lideran el desarrollo regional. En inclusi\u00f3n de las etnias originarias tambi\u00e9n muestran una diferencia respecto de la capital. Esto porque cuentan con un significativo n\u00famero de estudiantes y profesionales pertenecientes a estos grupos, que en algunos casos puede llegar a representar el 25% del total de la comunidad universitaria o m\u00e1s, dependiendo de la zona.<\/p>\n
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Respecto de las cualidades de las casas de estudio en regiones y su impacto en materias de infraestructura, calidad y acreditaci\u00f3n, Jos\u00e9 Antonio \u00c1balos, director ejecutivo de la Agrupaci\u00f3n de Universidades Regionales de Chile (AUR), destaca que \u201cestas casas de estudio son fruto de iniciativas de las comunidades de su entorno. Y por lo mismo, tienen la impronta de ellas: sobriedad, calidez y eficiencia. Tambi\u00e9n han logrado, con gran esfuerzo y apoyo de las comunidades locales, levantar sedes, facultades y centros de investigaci\u00f3n que compiten favorablemente con instituciones metropolitanas dotadas de mayores recursos e insertas en medios m\u00e1s favorables\u201d.<\/p>\n
Asimismo, afirma que las universidades han sido uno de los principales polos de desarrollo urbano y patrimonial en todas las ciudades donde se insertan, donde la mayor\u00eda de sus edificaciones pasan a establecerse como iconos de las ciudades. Con todo, sus instalaciones son aprovechadas por toda la comunidad -centros culturales, museos, teatros, salas de exposiciones, bibliotecas, gimnasios, campos deportivos y recreativos-, lo que se traduce en una recuperaci\u00f3n sistem\u00e1tica de edificios y casas que son parte del patrimonio arquitect\u00f3nico regional.<\/p>\n
Con una mirada a futuro, el director ejecutivo de AUR establece una serie de desaf\u00edos y caracter\u00edsticas que definen el actuar de las universidades regionales. En este sentido, cree que uno de esfuerzos fundamentales debe ir en la direcci\u00f3n de afianzar el desarrollo institucional, combinando simult\u00e1neamente la pertinencia de sus actividades con las necesidades y desaf\u00edos del pa\u00eds y su entorno regional. Entre ellas, una creciente calidad en su quehacer y asumir proactivamente las pol\u00edticas de inclusi\u00f3n correspondientes.<\/p>\n
Ante lo cual, agrega: \u201cDebemos profundizar nuestro aporte al desarrollo regional y nacional y tambi\u00e9n a la descentralizaci\u00f3n. Las universidades asumen plenamente el \u201ccompromiso territorial\u201d. Para esto colaboran estrechamente con los gobiernos regionales, municipalidades, ministerios y servicios p\u00fablicos en la formulaci\u00f3n e implementaci\u00f3n, adem\u00e1s del seguimiento de pol\u00edticas p\u00fablicas\u201d. Cabe destacar que el desarrollo de Chile siempre ha estado relacionado con el trabajo que realizan diariamente las regiones del pa\u00eds. Y en esta ecuaci\u00f3n, las universidades y otros centros de estudios, formadas en la mayor\u00eda de los casos por sus propias comunidades, han jugado un papel predominante en el esquema pol\u00edtico, econ\u00f3mico y social nacional.<\/p>\n
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