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Noticias de la Universidad de Playa Ancha Dirección General de Comunicaciones
Una delegación de la Universidad de Playa Ancha (UPLA) visitó la comuna de Caldera el 26 y 27 de agosto para socializar los avances de la investigación sobre los potenciales impactos de las descargas de salmuera en los ecosistemas marinos y las comunidades costeras. La iniciativa, liderada por la Dra. Fernanda Rodríguez-Rojas en el marco del proyecto FONDECYT Regular N.º 1260700 “Disentangling Desalination Brine Impacts through a Transdisciplinary Lens: Bridging Gaps from the Microbial and Socioenvironmental Dimensions”, reunió a pescadores artesanales y al equipo operador de la planta desaladora Nueva Atacama en espacios de divulgación científica orientados a debatir sobre los desafíos hídricos y ambientales de la zona.
La comitiva, integrada por las coinvestigadoras Dra. Elizabeth Zenteno (Facultad de Humanidades), Dra. Verónica Molina y Dra. Polette Aguilar (Facultad de Ciencias Naturales y Exactas)—todas pertenecientes al Hub Ambiental UPLA—, junto al Dr. Christian González (UDP) y la investigadora independiente Consuelo Rámila, estructuró una agenda centrada en la integración de saberes ecológicos, microbiológicos y sociales.
Durante las jornadas, el equipo explicó el contexto de la desalinización como una alternativa clave ante la crisis hídrica en las regiones áridas del país, presentando evidencia científica nacional e internacional sobre la salmuera y disipando mitos en torno a la tecnología. Asimismo, la Dra. Zenteno coordinó una dinámica de mapeo participativo con el Sindicato de Falucheros de Caldera para catastrar percepciones del territorio, usos del borde costero e inquietudes respecto a los complejos industriales locales.
Como parte de la retribución al conocimiento compartido por la comunidad, los investigadores entregaron ejemplares del libro “Propuestas para Chile”, que incorpora el capítulo enfocado en el marco regulatorio ambiental de la desalinización, redactado con aportes de los propios pescadores y de empresas como Aguas CAP y Nueva Atacama.
Evidencia científica en terreno
La Dra. Rodríguez precisó que la elección de Caldera responde a la presencia de tres plantas desaladoras en su entorno y al historial de colaboración de la industria con la academia desde 2019. En este contexto -dijo- el trabajo experimental ha permitido monitorear respuestas tempranas de estrés en especies locales frente a incrementos acotados de salinidad —generalmente entre un 2 % y 7 % por sobre los niveles naturales en las inmediaciones de los difusores—, antecedentes que subrayan la urgencia de mantener seguimientos a largo plazo.
Finalmente, el equipo valoró la disposición de Guillermo Almendares y José Carrizo, representantes de Nueva Atacama, así como la activa participación de los pescadores artesanales, destacando que el desarrollo de esta actividad productiva requiere de manera indispensable el vínculo constante entre la academia, el sector privado y las comunidades locales.
