"La UPLA ha avanzado en el ámbito de la investigación"

Con la creación de la Dirección General de Investigación el 2010 y de la Vicerrectoría de Investigación, Postgrado e Innovación el 2011, la Universidad de Playa Ancha ha establecido una política universitaria tendiente a formar masa crítica y asegurar espacios para el desarrollo de la investigación académica.

A casi dos años de la puesta en marcha de estas unidades la evaluación ha sido muy positiva.

Frente a este escenario y los desafíos que enfrenta en esta materia la UPLA conversamos con la Directora General de Investigación, Ximena Sánchez Segura.

REALIDAD UPLA

¿Cuál es su evaluación sobre el desarrollo de la investigación en la UPLA frente a sus pares?

“Se debe entender que nuestra universidad se está iniciando en el campo de la investigación. En los últimos dos años ha puesto énfasis -como política institucional- en el desarrollo de esta área y la verdad que es muy difícil competir con otras casas de estudios que tienen espacios consolidados en esta materia.

“Por lo tanto, hay que mirar las cosas en perspectiva y poner nuestro mayor interés en desarrollar la investigación. Tengo mucha confianza en los investigadores y académicos jóvenes que han ingresado a la universidad en los últimos años, aporte que se ve reflejado en el aumento de publicaciones indexadas; pero también en que nuestros investigadores destacados puedan seguir con sus líneas de trabajo, pero proyectarlas en la formación de sus ayudantes y de jóvenes investigadores.

“Nosotros tenemos la misión de formar equipos de investigación y establecer vínculos y alianzas estratégicas con otras instituciones.

“La creación y puesta en marcha del Centro de Estudios Avanzados (CEA), dirigido por la Dra. Marcela Prado Traverso, va a ser un aporte en este sentido, hay que reconocer que es una apuesta en el mediano plazo, pero que nos permitirá propiciar nichos de investigación que promuevan la vinculación con líneas externas y a postular exitosamente a concursos externos y generar nuevas publicaciones”.

AVANCES EN INVESTIGACIÓN

¿Cuáles son los principales logros alcanzados por la UPLA en el ámbito de la investigación?

“En 2011 la Dirección General de Investigación ha logrado metas importantes como aumentar nuestro posicionamiento en el Ranking Iberoamericano SIR, en el cual la UPLA ha subido en un año proporcionalmente 167 puestos.

“Este es un dato que da cuenta que la investigación en nuestra institución ha tenido un avance de carácter cuantitativo muy importante, sin embargo debemos superar muchas brechas, entre ellas, avanzar en la estructura de la productividad para compararnos con otras universidades del CRUCH”.

¿Por qué cree que se produjo ese avance en el ranking?

“El año 2011 se produjo un aumento sustancial en las publicaciones ISI, SCIELO y LATINDEX alcanzando un número de 25. Resultado que representa a la mayoría de las facultades y las áreas de enseñanza que imparte la UPLA.

“Esto nos permitió subir la producción científica en un 38 por ciento con respecto al 2010. Además, se apreció un mayor interés de los investigadores por participar en proyectos tanto internos como externos, lo que se refleja en la participación de académicos nuestros como coinvestigadores en proyectos que ejecutan otras universidades del CRUCH. Se trata de cinco iniciativas FONDECYT y una CONICYT.

“En esta línea, pero como investigador principal, está el proyecto del profesor Mauricio Jara sobre los temas antárticos”.

¿Cómo seguir consolidando estos avances en investigación?

“La Dirección General de Investigación continuará promoviendo la investigación a través de diversas convocatorias internas.

“Por ejemplo, el 2011 se presentaron 24 proyectos, de los cuales 8 serán financiados por nuestra Dirección para su ejecución más las horas que se destinan para el estudio, cuyos fondos no son menores.

“Adicionalmente, la Vicerrectoría de Investigación, Postgrado e Innovación incentiva a los investigadores a que publiquen los resultados de sus estudios, a través de un artículo ISI o dos SCIELO al término de sus trabajos. Bajo ese requerimiento nuestra Dirección espera aumentar la productividad en el campo de las revistas indexadas.

“Otra línea de acción es el financiamiento que otorgamos a muchos investigadores para que presenten ponencias en eventos nacionales e internacionales. Sin embargo, es importante que esas ponencias, que son una primera aproximación a los resultados de su proyecto y que se someten, dentro de los congresos, a un proceso de discusión entre pares, se traduzcan en publicaciones que tengan connotación nacional y en lo posible internacional.

“Además, este año abriremos una convocatoria para la ejecución de tesis de pregrado 2013 con el propósito de ayudar a nuestros estudiantes a formar una actitud que les permita no solo la búsqueda del conocimiento, la evaluación de instrumentos, la verificación de hipótesis, sino que además aprendan a responder administrativamente a exigencias que el propio proceso de investigación tiene”.

¿De qué forma esperan ver reflejados estos buenos resultados en la comunidad regional y nacional?

“La investigación es un camino difícil, severo, no exento de espacios de soledad y exceso de trabajo, pero tiene compensaciones extraordinarias y es cuando uno logra verificar una hipótesis o sacar una publicación de buen nivel que va a impactar en la sociedad, en la calidad de vida de sus habitantes, en todos sus ámbitos, a través de líneas de investigación.

“En ese sentido, no podemos hablar que estamos en una universidad si no generamos conocimiento, ese es el punto central de la investigación: la generación y aplicación de conocimiento.

“La universidad en su concepto de universidad tiene tres grandes funciones: enseñar; proyectarse a la comunidad a través los procesos de extensión y la vinculación con el medio, pero esencialmente debe generar conocimiento y debe buscar la forma de cómo ese conocimiento ayuda a mejorar la calidad de vida y permite a través de procesos de campo de ciencia aplicada o de transferencia tecnológica llegue a las personas.

“Eso es lo que buscamos propiciar a través de estas acciones, que nuestros investigadores a través de estudios en áreas tan diversas como: humanidades, administración y comercio, educación, ciencias naturales y exactas, ciencias sociales, salud, arte y arquitectura, entre otras, nos permita formar masa crítica, generar conocimiento e incidir en la calidad de vida de los habitantes del país”.

Más información en el sitio de la Dirección General de Investigación.